こんにちは！白金歯科医院です😊
今日は「高齢者における予防歯科の重要性」についてお話ししたいと思います。

高齢者の口腔健康は、全身の健康に大きな影響を与えることが知られています。

では、具体的にどのような点が重要なのか、一緒に見ていきましょう。

予防歯科とは？

予防歯科とは、虫歯や歯周病を未然に防ぐための取り組みを指します。定期的な歯科受診や、日常的な口腔ケアがその中心です。特に高齢者にとっては、口腔内の健康を保つことが、全身の健康を維持するために欠かせません。

高齢者における口腔健康の重要性

高齢者の口腔健康は、食事やコミュニケーション、さらには生活の質に直結しています。口腔内の衛生状態が悪化すると、虫歯や歯周病が進行し、最終的には全身疾患を引き起こす可能性があります。例えば、口腔内の感染が心臓病や糖尿病の悪化を招くこともあるため、注意が必要です。

高齢者の口腔機能とフレイルの関係

口腔機能の低下は、フレイル（虚弱）の一因とされています。噛む力や飲み込む力が弱くなることで、食事が困難になり、栄養不足や体力の低下を招くことがあります。これにより、日常生活に支障をきたすこともあるため、早期の対策が求められます。

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予防歯科の具体的な取り組み

高齢者が実践すべき予防歯科の取り組みには、定期的な歯科受診と日常的な口腔ケアが含まれます。特に、歯科医師による定期的なチェックアップは、早期発見・早期治療につながります。また、日常的な歯磨きやフロスの使用も重要です。

高齢者が実践すべき口腔体操

口腔体操は、口腔機能を維持するために非常に効果的です。以下の4つの体操を日常的に行うことで、口腔内の筋肉を鍛えることができます。

  1. 「あ」 – 口を大きく開けて1秒間声を出す。
  2. 「い」 – 口を横に広げて1秒間声を出す。
  3. 「う」 – 口をすぼめて1秒間声を出す。
  4. 「べ」 – 舌を前に伸ばして2〜3秒間保持する。

これらの体操を優しく繰り返すことで、口腔内の筋力を維持することができます。

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口腔健康がもたらす生活の質の向上

口腔健康を保つことで、食事が楽しめるだけでなく、コミュニケーションも円滑になります。さらに、口腔内の健康が全身の健康に寄与することから、生活の質が向上します。例えば、口腔健康が良好な高齢者は、認知症の進行が遅くなることが研究で示されています。

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まとめ

高齢者における予防歯科の重要性は、口腔健康が全身の健康に与える影響からも明らかです。定期的な歯科受診や日常的な口腔ケアを通じて、健康で充実した生活を送るための基盤を築いていきましょう。

関連リンクとして、以下の資料も参考にしてみてください。

最後までお読みいただきありがとうございました。

これらの情報を参考にしました。

[1] 厚生労働省 – 後期高齢者医療における 歯科医療の果たすべき役割 (https://www.mhlw.go.jp/shingi/2006/11/dl/s1120-7a.pdf)

[2] shirokuma-dental.com – 予防歯科で健康寿命が延びる？8つのメリットと治療内容を紹介 (https://shirokuma-dental.com/2021/01/%E4%BA%88%E9%98%B2%E6%AD%AF%E7%A7%91%E3%81%A7%E5%81%A5%E5%BA%B7%E5%AF%BF%E5%91%BD%E3%81%8C%E5%BB%B6%E3%81%B3%E3%82%8B%EF%BC%9F8%E3%81%A4%E3%81%AE%E3%83%A1%E3%83%AA%E3%83%83%E3%83%88%E3%81%A8%E6%B2%BB/)

[3] 東京都健康長寿医療センター – 高齢期における口腔機能の重要性 ～オーラルフレイルの観点 … (https://www.tmghig.jp/research/topics/202209-14383/)

[4] nakamura-dental.biz – 高齢者歯科医療の重要性｜長津田駅徒歩1分の歯医者 (http://www.nakamura-dental.biz/home/senior.html)

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